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제목: 유럽 렌터카 여행을 위한 실전 적응기 ? 장롱면허운전연수로 미리 달려봤습니다
서론: 낯선 길, 낯선 차. 여행 전 두려움을 없애고 싶었다
올해 봄, 친구와 함께 유럽 자동차 여행을 계획했습니다. 파리에서 남프랑스로 이어지는 해안 도로를 직접 달려보고 싶은 게 오랜 로망이었죠. 일정도 다 짰고, 숙소도 예약했고, 심지어 렌터카 업체까지 알아봤는데, 결정적인 문제가 하나 남아 있었습니다.
“운전은 네가 하기로 했잖아. 나 면허 없어.”
맞다. 면허는 내가 있었다. 하지만 문제는 11년간 한 번도 핸들을 잡은 적 없다는 것. 전형적인 장롱면허. 친구는 걱정 없이 웃고 있었지만, 나는 속으로 급하게 검색을 시작했습니다. ‘해외 렌터카 운전 위험’, ‘우측통행 헷갈림’, ‘골목길 후진’ 같은 검색어가 줄줄이 이어졌죠.
그러다 문득 깨달았습니다. 지금 이렇게 불안해할 시간에 차라리 미리 연습을 하자.
그렇게 나는 장롱면허운전연수를 알아보기 시작했습니다.
본론: 유럽 도로에 적응하기 전, 한국에서 감각 회복부터
해외 운전이라면 무조건 고속도로 중심의 연습일 거라 생각했지만, 강사님의 조언은 달랐습니다.
“외국 도로도 결국은 좁은 골목, 낯선 표지판, 복잡한 회전이 핵심이에요. 감각을 깨워야죠.”
그래서 3일 동안 총 10시간, 국내 도심 구간과 좁은 골목길 중심으로 맞춤 커리큘럼을 받게 되었습니다.
첫날은 차량 조작과 회전반경 감각 훈련.
기어 변속, 스티어링 핸들 조작, 후진 주차까지 기본기를 집중 반복했습니다. 유럽 차량은 대부분 소형이라 핸들 감각을 익히는 게 필수였고, 강사님은 도로폭 2m 내외의 골목길에서 반복 회전 연습을 진행해주셨습니다. 처음엔 미세한 조작이 어려웠지만, 반복할수록 신경이 예민해졌습니다.
둘째 날은 복잡한 도심 도로에서 우측통행 시뮬레이션.
비록 한국은 좌측 운전 국가지만, 도로 흐름을 인지하는 능력 자체는 비슷하다고 했습니다. 강사님은 ‘방향 착각 방지’를 위해 코너 회전 시 룸미러 확인 습관을 반복적으로 강조했고, 반시계 방향 유턴, 교차로 진입 타이밍까지 훈련해주셨습니다.
특히 장롱면허운전연수의 장점은, 나의 여행 목적에 따라 훈련 시나리오를 맞춰준다는 점이었습니다. 마치 '맞춤형 여행 운전 트레이닝' 같았죠.
셋째 날은 여행과 가장 유사한 장거리 루트 실전 운행.
서울 근교 외곽 도로를 따라 장거리 주행을 진행하며, 연속적인 차선 변경, 속도 유지, 고속도로 진입/진출 연습을 실시했습니다. 중간에 휴게소 정차, 후진 진입, 비상등 작동 훈련까지 실전 그대로 경험했습니다.
이날 강사님께서 한 말이 기억에 남습니다.
“지금은 한국 도로지만, 도로는 결국 도로입니다. 기본을 갖추면 어디서든 달릴 수 있어요.”
결론: 유럽 도로 위에서 당황하지 않았던 이유
여행 날, 프랑스 렌터카 센터에서 나는 떨리는 손으로 시동을 걸었습니다. 하지만 이내 알 수 있었습니다.
'낯설지만, 낯설지 않다.'
진입 시 차선 확인, 커브 각도, 속도 유지… 모든 게 장롱면허운전연수에서 이미 수십 번 연습한 감각이었습니다. 특히 동네 시장 근처에서 배웠던 좁은 골목 주차 연습은, 니스 시내에서 큰 도움이 됐습니다.
며칠 후 나는 친구에게 말했죠.
“야, 우리 다음엔 이탈리아 남부 해안도로로 가자.”
운전은 두려움이 아니라, 익숙함이었습니다.
그 익숙함은 천천히, 반복해서, 실제 상황을 상상하며 훈련할 때 생깁니다. 장롱면허운전연수는 그걸 만들어주는 가장 현실적인 방법이었습니다.
혹시 여행 앞두고, 혹은 일상에서 아직도 운전을 미루고 있다면, 단언컨대 이렇게 말하고 싶습니다.
“망설이지 말고 연수부터 받아보세요. 머릿속 불안은 연습으로만 사라집니다.”
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